Grace Hopper

Den amerikanske matematiker og flådeofficer Grace Hopper, født den 9. december 1906, dør den 1. januar 1992 i New York, 85 år gammel. Under anden verdenskrig var hun i USAs flåde og arbejdede automatiske regnemaskiner. I 1949 forlod hun flåden og blev ansat ved Eckert-Mauchly Computer Corporation (senere Remington Rand). Senere vendte hun tilbage til flåden, hvor hun arbejdede, indtil hun blev pensioneret som kommandørkaptajn i 1966. Otte måneder senere blev hun midlertidigt genansat i flåden, idtil hun lod sig endeligt pensionere som 79-årig. Hun fortsatte imidlertid med at arbejde som seniorkonsulent for Digital Equipment Corporation indtil kort tid før sin død.

Grace Hopper udviklede i 1952 en såkaldt compiler, Flow-Matic, som kunne oversætte engelsk tekst til maskinsprog, som blev anvendt af datidens beregningsautomater (de tidligste datamaskiner). Siden blev hun leder af en gruppe, som med udgangspunkt i Flow-Matic skabte programmeringssproget COBOL (COmmon Business Oriented Language), der var specielt tilpasset til dataprogrammer til håndtering af økonomiske og forretningsmæssige opgaver. Den første version, som var færdig i 1959, kørte på Univac I og II.

Efter at have fundet et dødt møl i et kredsløb opfandt Grace Hopper begrebet "bug" for en fejl i et computerprogram.